唐旭道：“本来是想托同村和他玩到大的朋友家关系让他进工厂当个工人，他做了几天嫌累不肯去。”

金先生又问：“那蒄妹妹做什么工作？”

“我不晓得。她是大学生，还要到学校上课，”唐旭话卡在这里，“他们兄妹如今的关系，实在是讲不清。”

“怎么会讲不清楚呢？唐老弟，你仔细想想，”金先生斟酌须臾，又道，“要是有不方便说的，我就不问了。”

“倒没什么不方便说的，只是唐蒄她登上报纸那回，那风声是不是也吹到了您的耳朵里？”唐旭低着头小心翼翼地说，“那件事情之后，她哥就怕她怕得跟什么似的，她也知道她哥不待见自己，索性就搬出去住了。”

宋迤侧目而视，金先生听见他说这个就立即紧张起来：“我在报纸上读到过，蒄妹妹不告诉我实情，说是信则有不信则无。可我想不通，她到底是死是活呢？”

唐旭赶紧道：“那自然是活生生的人了。我和她娘请过赤脚医生来看，医生说没有病痛，活得好好的。再不济老爷您刚才抓了她的手，死人的手总不是暖的吧？”

金萱嘉突然说：“她刚才那手是冷的。”

金先生也说：“是，我抓那下也是冷的。”

宋迤说：“腊月里出去挑水，手就是冷的。”

“那天她哥到城里去，两个人去爬紫金山，运龙讲亲眼看见唐蒄踩空跌下去了。”唐旭说，“我们听得难过，去山下找她的时候没找着，她是第二天晚上回来的。”

金先生听得认真，问：“她回来的时候是什么样？”

“就是现在这个样，完好无损，连根头髮都没少。”唐旭无奈地摇摇头，说，“运龙看见她就喊有鬼，怕得话都说不齐全，再也不肯见她。可唐蒄活得好好的，哪里像个死人？她说既然运龙说她死，那就当她死了吧。”

苏缃道：“哦，就是因为这个你们就帮她办了葬礼？”

“没错，我们隻好照唐蒄说的帮她置办了寿衣和棺材，叫了好些亲朋好友来参加她的葬礼。”唐旭露出头疼的表情，“她还叫报社的记者来拍照，说要当电影明星……那天过后，我们家两个孩子都不正常了。”

“哪里不正常，蒄妹妹正常得很。”金先生指着金萱嘉说，“我这女儿以前是她同学，后来跟我回了奉天，不得已中断了学业。蒄妹妹还在读书，实在是难得。”

唐旭谦虚地说：“金小姐生性聪明，唐蒄不能比。”

“说到最后，还是没人知道唐蒄是真死还是假死。”金萱嘉回忆着那篇报道里的内容，说，“不过那报纸上说唐蒄在棺材里坐起来，吓到好多人呢。”

唐旭想到那天的情形就觉得自己负担太多：“今年拜年走亲戚的时候还不知道要如何跟他们解释。”

宋迤拽了拽金萱嘉的衣角，她往门外看了看，金萱嘉知道她或许是想去找唐蒄，于是就点头让她出门去了。

24 ☪ 春风游

◎蒄姐本文初吻◎

宋迤在离家不远的地方逮到了去逮鸡的唐蒄。唐蒄揪着那隻鸡的翅膀，看见宋迤站在门口就兴奋地举手打招呼，吓得那隻鸡在她手里挣扎个不停。

宋迤看着她跑过来，等她走近才说：“宁远疆死了。”

唐蒄愣了愣，犹疑道：“马颂不是收监了吗？”

“马颂在监狱里没出来过，不知道是谁做的，现场我去看过，被凶手收拾得很干净，没有半分线索。”宋迤说着，侧目看向唐蒄，“你之前知不知道这件事？”

“我是回来过年的，腊月底事情最多了，我连自己的事都做不完，哪还有空关心别人。”唐蒄抓紧手里的鸡示意宋迤往前走，不乏关心地问，“是什么时候死的？”

宋迤道：“四天前。我以为你消息灵通，应该知道。”

“我们家很忙的，今天还要送灶神，灶神还没送，还要提前送金先生。”唐蒄看着也不像想招待客人的样子，她隻问自己想问的，“他给我们带了什么礼物？”

“这不归我管。送礼的事是苏太太督办，她让她手底下的人去，她手底下的人又叫再低一等的喽啰去。”宋迤毫不遮掩，语气澹然地说，“你们家不是非结交不可的家族，办得就随便些，中途定是被捞了不少油水。”

唐蒄不解地问：“你怎么知道得这么细？”

宋迤忍不住笑了笑，说：“哪家不是这样。”

“你知道还不拦着些，由着他们这么干？”唐蒄佯装生气，抬脚踢开脚边的石头，大为不满地说，“一想到本来可以拿到更好的礼物，我就要气死过去。”

宋迤说：“现在气死最好，省得我再查你的死因。”

唐蒄翻个白眼，将脑袋一歪，忿忿道：“我的死因有什么可查的，我死了就死了，根本没有哪个在乎。”

宋迤看着她的表情，笑道：“金先生在乎。”

唐蒄将头摆正，皱眉问：“你说什么？”

“金先生在乎。”宋迤说得肯定，好像这件事早就定下了，“你先前在他面前表现不错，他对你很有兴趣。”

“哪种兴趣？”唐蒄警觉地把鸡挡在身前，“他刚刚还说有我当女儿是福气呢，难道是想认我当干女儿？”

宋迤说：“他的意思我就参不透了，可能他会让你像我一样留在他身边，时间久了就让你取代我。”